Vous savez sûrement ce que sont les panneaux solaires, mais savez-vous comment ils fonctionnent ? Notez que nous parlerons ici de panneaux solaires photovoltaïques, qui utilisent l’énergie lumineuse du Soleil pour produire de l’électricité. 
En effet, il en existe plusieurs sortes ! Les panneaux thermiques par exemple servent à convertir le rayonnement en chaleur utile pour les habitations.
Les panneaux solaires photovoltaïques, nommés après l’effet photovoltaïque, fonctionnent avec ce principe.
Premièrement, un photon (particule chargée d’énergie électromagnétique) de la lumière solaire vient frapper les cellules photovoltaïques du panneau solaire. Ces cellules sont composées de matériaux semi-conducteurs, tels que le silicium. Le photon arrache alors un électron à l’atome de silicium, y laissant un vide. Cet électron ayant reçu de l’énergie peut maintenant se déplacer. Les électrons étant chargés négativement, il y a alors un déplacement de charge qui induit un courant électrique.
Ce courant est continu, c’est-à-dire que son intensité est constante et que les électrons ne se déplacent que dans un sens. Les appareils électriques d’une maison ont cependant besoin d’une source de courant alternatif. C’est-à-dire un courant où les électrons peuvent changer de sens. Il est plus facile à transporter et à utiliser, pour en changer la tension par exemple.
Cette transformation est réalisée par un onduleur. Il fonctionne grâce à des impulsions de tensions bien déterminées qui permettent de moduler le courant reçu vers un signal de fréquence désirée.
Sous cette forme, l’électricité peut maintenant alimenter les maisons, passer sur le réseau public ou être stockée dans une batterie afin d’être utilisée ultérieurement.
Sources :
Fonctionnement panneau photovoltaïque : Schéma et principe (upenergie.com)
Capteur solaire photovoltaïque — Wikipédia (wikipedia.org)
🔎 Courant alternatif : définition et explications (techno-science.net)
Principe de fonctionnement d’un onduleur solaire * SOLARIS-STORE
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